果膠配方的維他命軟糖有甚麼好處?

酸酸甜甜的軟糖深受小朋友歡迎。近年市面上出現了不少採用果膠代替明膠的軟糖配方，不但適合素食者食用，原來對健康也有不少好處!

甚麼是果膠? 甚麼是明膠?

果膠 (Pectin)是一種來自水果的膠凝劑，是一種水溶性纖維，一般是指聚集於果皮和果肉之間的天然纖維，來源大多是柑橘類水果的果皮，其次就是蘋果的果渣，因此適合奉行純素食、素食、猶太和清真飲食的孩子。

明膠 (Gelatin)，又名「動物膠」，在香港較常稱為「魚膠」，但其實這種材料通常由牛和豬的骨頭、韌帶、皮膚等提煉而成，因此不適合素食者食用。

果膠富含水溶性纖維，可透過腸道中的益生菌進行發酵，產生短鏈脂肪酸，支持腸道正常運作。水溶性纖維也有助增加腸道中益生菌的繁殖，降低腸道裡有害菌的比例，減低腸道炎症和其他腸道疾病風險，增強身體免疫力。有研究亦指出，蘋果果膠有助抑制可引致大腸癌的β-葡萄糖醛酸苷酶。

降低膽固醇
大腸裡的細菌可把蘋果果膠轉化成丁酸鹽，而丁酸鹽可以幫助吸收身體的膽酸。當身體膽酸濃度變低，肝臟便需要消耗更多膽固醇來製造膽酸，從而達致降低膽固醇的功效。另外，果膠本身的水溶性纖維亦可與膽固醇結合，形成的膠狀物質難以被人體吸收，進一步降低膽固醇水平。
調節血糖
果膠中的水溶性纖維可以形成膠狀物質，減慢食物在腸道中的消化和吸收速度，進而減緩血糖上升速度。此外，果膠亦可降低腸道中糖的吸收率，減少對胰島素的需求，進而降低血糖水平。
排出重金屬

果膠帶有負電荷，進入腸道後可以吸引正電荷的重金屬，形成螯合作用，黏附重金屬後，與果膠一併排出體外，防止有害金屬在體內循環。

除了上文提及果膠對健康的好處，採用果膠配方能照顧到奉行純素食、素食、猶太和清真飲食的孩子的營養需要，而且果膠比明膠耐熱，讓軟糖即使室溫存放也不容易融化，特別適合香港夏天炎熱的天氣。