父母都想孩子身體健康、快高長大，如果孩子總是比同齡孩子矮小，應該怎麼辦? 孩子的發育主要由腦下垂體前葉所分泌的生長激素控制，如生活習慣出現問題，生長激素分泌不足，就會影響孩子長高! 根據研究，睡眠、運動和營養攝取都會影響兒童生長激素的分泌，想孩子健康張高就必須從這三方面著手改善他們的生活習慣。
睡得夠 也要睡得好
為甚麼睡眠不足會影響長高? 雖然孩子的腦下垂體前葉在日間也會分泌生長激素，但晚上睡眠時間才是分泌高峰期，尤其是深層睡眠的時候。香港學童課業繁重，加上各種課外活動，睡眠時間普遍不足。(參考圖1) 此外，一些生活習慣也會影響孩子的睡眠質素，例如使用電子用品、睡眠環境、運動量等。想孩子有良好的睡眠質素，家長可多留意以下幾點:
- 制定時間表，定時作息
一個恆常且規律的時間表對提升睡眠質素十分重要! 因此除了要把上課日的時間分配好，也不要讓假期打亂孩子的生理時鐘，應讓孩子在同樣時間上床睡覺。 - 睡前避免使用電子產品
平板電腦、智能電話、電視、電腦等電子屏幕產品發出的藍光會抑制褪黑激素的分泌，讓入睡變得困難。因此家長要注意避免讓孩子在睡前一小時使用電子屏幕產品，也不要把這些產品放在孩子的睡房裡。 - 保持黑暗、安靜的環境
孩子的睡眠應保持黑暗和安靜，如孩子怕黑，可放一盞亮度較低的小夜燈。此外，如街外傳來嘈雜聲，可考慮為孩子的睡房安裝隔音窗簾。 - 每天放放電
適量的運動有助提升睡眠質素。大部分的孩子每天都需要約一小時的運動，當中包括各類體育活動、到公園或遊戲室嬉戲等。可是家長也要注意避免讓孩子在睡前兩小時進行劇烈運動，以免興奮的情緒影響睡眠質素。
適量運動 不一定靠「跳」才能增高
許多人以為想增高就要多做跳躍相關的運動，例如跳繩、打籃球等等，但其實許多其他運動都能幫助刺激生長激素的分泌。想要更有效地讓孩子透過運動長高，可以考慮讓孩子進行高強度的帶氧運動, 如跑步、游泳、跳繩、節奏快速的舞蹈等等。研究顯示高強度的帶氧運動比高強度的阻力運動刺激生長激素方面的表現更顯著，而且進行高強度帶氧運動更能讓孩子在睡覺時分泌更多生長激素。
總括而言，愈高強度和長時間的運動，刺激生長激素的效果就愈明顯，根據世界衛生組織建議，兒童每天應該有最少一小時的中至強度運動時間。
吃得好、喝得夠
許多家長都知道「鈣質」吸收是孩子長高的關鍵，但根據研究，除了鈣質，維他命A、B1、B2、B3、B6、B12、D、E和鐵質都對兒童長高十分重要，因此應多注意孩子均衡飲食，如日常未能攝取足夠以上的營養素，就可考慮服用營養補充產品。
有助長高的食物:
- 維他命A – 芝士、雞蛋、油脂豐富的魚類、牛奶、乳酪、肝臟
- 維他命B1 – 豌豆、香蕉、橙、果仁、全穀類麵包、肝臟
- 維他命B2 – 牛奶、雞蛋、添加維他命B2的早餐穀麥片、菌類、乳酪
- 維他命B3 – 肉類、魚類、麵粉、雞蛋
- 維他命B6 – 豬肉、家禽肉類、花生、大豆、小麥胚芽、燕麥、香蕉、牛奶
- 維他命B12 – 肉類、魚類、牛奶、芝士、雞蛋
- 維他命D – 油脂豐富的魚類、紅肉類、肝臟、蛋黃
- 維他命E – 植物油 (如菜籽油、葵花籽油、粟米油)、果仁、小麥胚芽
- 鈣質 – 奶類產品、綠葉蔬菜、添加鈣質的豆奶、連骨吃的魚類 (如沙甸魚)
- 鐵質 – 肝臟、紅肉類、豆類、果仁、乾果、添加鐵質的早餐榖麥片、黃豆粉
- 研究指出，日常飲食中充分進食榖類和奶類製品的孩子，身高普遍較高。此外，也有研究發現，對比較高挑和較矮小的孩子，前者較多進食或飲用低脂奶類產品、茶類和低熱量的果汁飲品，後者較多進食或飲用汽水、蛋糕、曲奇和餡批。
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